Come è accaduto a tanti giovani, anche per noi “fatale” è stato l’incontro con un Giuseppino; p. Francesco Molinaro, in quel tempo studente in teologia a Viterbo, ci propose di seguirlo a Fier dove sarebbe andato nell’estate del 1996.
Solo uno di noi era potuto andare e viversi questa esperienza. Nel 1998 ci tornammo insieme. “Siete matti!” ci dissero senza troppi giri di parole i nostri amici, perché invece di scegliere un bel viaggio post-diploma, magari in giro per l’Europa come facevano tutti, avevamo scelto di andare a fare volontariato in una missione sperduta di un Paese a noi lontano, conosciuto soltanto per la guerra civile, la delinquenza e l’immigrazione clandestina. Ma noi eravamo decisi, volevamo fare un’esperienza diversa, volevamo metterci in gioco e provare ad essere utili e, senza sapere bene cosa aspettarci, siamo partiti per l’Albania in un caldissimo giorno di fine luglio. Ben 8 ore di treno e 10 di nave: dopo ci siamo trovati al porto di Valona. Lì abbiamo trovato un popolo accogliente e una missione dei Giuseppini, il Qendra Sociale Murialdo a Fier, che ci ha fatto sentire in famiglia. Abbiamo vissuto il servizio ai poveri non solo come servizio sociale, ma molto di più.
Abbiamo potuto fare un’esperienza di un’evangelizzazione non fatta di schemi e di teorie, ma di gesti visibili e di parole rivolte a tutti, credenti e non. La nostra doveva essere un’ esperienza educativa… si è rivelata per noi una piena esperienza di fede.
Quell’estate e le seguenti visite nel paese delle Aquile hanno segnato la nostra crescita personale e di coppia, la nostra formazione, la nostra vita. Grande per noi è stato l’esempio e la scelta di quei religiosi e dei laici che avevano deciso di abbandonare tutto e donarsi ai poveri. Abbandonarsi completamente fino a donare la propria vita. Come accaduto a Padre Ettore Cunial l’8 ottobre 2001. Per noi quel sangue versato era un segno chiaro che ci veniva mostrato.
Da lì la scelta è stata quasi naturale. Valentina ha abbandonato gli studi di giurisprudenza, si è iscritta ad un corso per educatore professionale e ha iniziato la sua esperienza di educatrice in casa famiglia presso l’Associazione Murialdo di Viterbo. Federico ha iniziato la collaborazione con ENGIM, la ONG della congregazione, che ci ha riportati a vivere in Albania prima presso il Qendra Sociale Murialdo, poi da soli non appena sposati.
A fine 2004 la prima casa in cui abbiamo abitato era proprio a Fier. Un appartamento in un palazzo prefabbricato costruito durante il regime con una sola finestra, senza riscaldamento... Abbiamo lasciato la nostra calda e accogliente casetta di Viterbo piena di comodità, di elettrodomestici e di regali di nozze non ancora scartati. Ma i nostri ragazzi erano lì, ogni mattina ci aspettavano, al Qendra Murialdo o per le strade della città e dei villaggi intorno a Fier. Ragazzi che ancora oggi ci chiamano da ogni parte dall’Albania, dalla Grecia, dall’Italia e dall’Austria.
A Fier abbiamo saputo di aspettare un figlio. La nostra prima ecografia l’abbiamo fatta lì. Nel 2005 siamo tornati in Italia e ci siamo reinseriti nella nostra vita di tutti i giorni con non poche difficoltà. Siamo tornati due volte in Albania, per festeggiare il primo compleanno di Aurora, nostra figlia maggiore, e per portare Leonardo, il piccolo, a trovare la nostra seconda famiglia, il Qendra Murialdo e i tanti amici lasciati in Albania.
Ora siamo genitori. Cerchiamo di essere testimoni di uno stile di vita attento agli sprechi, alla sovrabbondanza; cerchiamo di lottare contro alcuni eccessi del consumismo senza limiti, di crescere i figli secondo un spirito solidale e con un’attenzione alle persone sole e abbandonate. Non sappiamo se ci stiamo riuscendo, sappiamo comunque che vogliamo provarci… Come abbiamo provato tanti anni fa a partire verso l’Albania.
Come è accaduto a tanti giovani, anche per noi “fatale” è stato l’incontro con un Giuseppino; p. Francesco Molinaro, in quel tempo studente in teologia a Viterbo, ci propose di seguirlo a Fier dove sarebbe andato nell’estate del 1996. 
